Paskal Siakam je bio glavni čovek dok su Indijana Pejsersi izjednačili svoju plej-of seriju sa Milvoki Baksima na 1-1, dok su domaćini posustali u odsustvu Đanisa Antetokunmpa. Na drugom mestu, Dalas Maveriksi su takođe izjednačili na gostovanju protiv Los Anđeles Klipersa, dok su Minesota Timbervulfsi vodili sa 2-0 protiv Finiks Sansa. Prve dve pobede u NBA plej-ofu 2024. stigle su u utorak uveče, pošto su Indijana Pejsersi i Dalas Maveriksi izjednačili svoje serije sa Milvoki Baksima i Los Anđeles Klipersima, dok su Minesota Timbervulvsi udvostručili prednost protiv Finiks Sansa.
Damian Lillard je bio odličan za Bakse u svom prvom postsezonskom izletu u zelenom dresu, ali njegova 34 poena nisu bila dovoljna za NBA šampiona 2021. u odsustvu Đanisa Antetokunmpa.
Umesto toga, Paskal Siakam je doveo goste do pobede od 125-108, vodeći u svakoj četvrtini i nikada ne gledajući u opasnost. Siakam, koji je odigrao 53 postsezonske utakmice tokom svog perioda sa Toronto Reptorsima, dao je rekordnih 11 skokova i 37 poena za svoj tim, a serija je sada izjednačena na 1-1. NBA legenda i analitičar TNT Sports-a Šakil O’Nil rekao je za prikaz: „Ako ta tri lopta pada, a Siakam igra tako, [Baksi] nemaju šanse.
Čarls Barkli se složio: „Lako je. Šak je u pravu. Bez Đanisa, mislim da [Baksi] nemaju nikakve šanse da pobede ove momke.“
Antetokounmpo se sada bori da se vrati nakon povrede u trećoj utakmici u petak uveče, a trener Dok Rivers je potvrdio da se ‘Grčki čudak’ „približava“ povratku pošto je stigao do tvrdog drveta i počeo da šutira.
Na Zapadu, Luka Dončić je bio heroj za Maverickse, kojima je bio potreban preokret u četvrtoj četvrtini da bi savladali klipere rezultatom 96-93, a serija od 14-0 kasnilo se pokazalo ključnim.
Slovenac je osvojio 32 poena, rekavši da želi da „napravi malo buke… da dokaže da možemo da igramo sa njima“. Kao i svoju ofanzivu, Dončić je ograničio Kliperse na 2/17 sa parketa kada je bio glavni defanzivac.
Kajri Irving je takođe bio ključan u svom prvom plej-ofu sa Dalasom, sa 23 poena te večeri. Kod domaćina, Pol Džordž i Džejms Harden su ubacili svaki sa po 22 uzalud.
U drugoj utakmici u utorak, Džejden MekDenijels je postigao najbolji rezultat sa 25 poena na putu do udobne pobede Timbervulvsa nad Sansima od 105-93, a O’Nil je izjavio: „Zato uvek imam pohvale za ostale“.
Što se tiče položaja MekDenijelsa – koji je propustio prošlosezonsko prvo kolo plej-ofa zahvaljujući slomljenoj šaci nakon što je udario u zid – u poređenju sa superzvezdom Karlom-Entonijem Taunsom, kolega naučnik Keni Smit rekao je za TNT Sports: „On je na ivici da ne bude ‘drugi’ on ima veštinu da ne bude ‘drugi’.
S druge strane, Barkli je dodao o svom bivšem timu: „Moji Sunsi su u nevolji. Nikada nisu rešili situaciju sa plejmom. Trebalo im je još jedno veliko telo. Nije im čak bio potreban ni sjajan plej – samo im je bio potreban špic koji je upotrebljiv.
„Kada igrate protiv nekih od većih timova u ovoj ligi, potrebno vam je više od jednog velikog momka.
Minesota je sada prešla u treće mesto favorita za šampionat sa mnogim kladionicama, sa šansom da poveća vođstvo u seriji na 3-0 u petak.