Boston Seltiksi su u finale NBA lige nakon pobede od 105-102 na gostovanju Indijana Pejsersima u ponedeljak uveče, a domaćini su ponovo uspeli da zakasne vođstvo. To je rezultat serije 4-0 za Boston, na čelu sa 29 poena Džejlena Brauna. Saigrač Derik Vajt je označio čuvara kao „kompletnog igrača“ nakon osvajanja trofeja Lari Bird.
Džejlen Braun je osvojio nagradu za MVP finala Istočne konferencije, pošto su Boston Seltiksi završili svoj napad na Indijana Pejsers još jednom kasnom predstavom.
Boston je sada u nizu daleko od prvog NBA šampionata u poslednjih 16 godina – i onog koji bi prekinuo izjednačenje (17 titula) sa Los Anđeles Lejkersima za najuspešniju franšizu svih vremena.
Ispustili su samo dve utakmice tokom čitavog niza do NBA finala, što znači da će biti najmanje dve utakmice i dva dana svežiji od Dalas Maveriksa, ako Luka Dončić i drugi. mogu da završe nastup Minesota Timbervulvsa u četvrtak.
Seltiksi nisu bili u vođstvu ni do poslednjeg minuta u tri utakmice tokom serije Pejsersa, ali njihov mentalitet ih je doveo do pobede od 4-0.
U utorak uveče, Indijana je držala devet poena prednosti tokom četvrte četvrtine i bila je na istom nivou sa 43 sekunde preostale, sve dok trojka Derrick Vhitea konačno nije dovela do prednosti Bostona.
Ta kofa ih je videla da idu 105-102 na putu – rezultat koji su držali. Džejson Tejtum je promašio trojku za osam sekundi do potencijalnog otvaranja vrata, ali je Džru Holidej sredio.
Tejtum je postigao dabl-dabl sa 26 poena i 13 skokova, ali je Braun ponovo prednjačio sa 29 poena. Imao je i šest skokova, tri ukradene lopte, asistenciju za pobedu u igri i jednu blokadu – takođe ključnu, da odbije Endrua Nembharda na minut do kraja.
Vajt je pohvalio Brauna posle utakmice nakon što je video kako njegov saigrač podiže trofej Larija Birda, pošto je Boston osvojio konferenciju drugi put u tri godine.
Bivši bek San Antonio Sparsa je rekao: „On je nestvaran. Bio je nestvaran kada sam stigao ovde, ali sjajna stvar kod Džej-Bi-ja je što je svake godine bio sve bolji u ovoj ligi, što je svedočanstvo njegovog napornog rada i posvećenosti.
„Bio je nestvaran u celoj seriji, sa obe strane lopte. Kompletan igrač, što se ovih dana ne vidi mnogo. Volim da sam mu saigrač.“
Holidej je dodao: „Još je bolje jer on to nije očekivao. To zaista znači da mu to nije bilo važno – radilo se o pobedi, šta god da je trebalo.
„Kada vidite da su sjajni ljudi nagrađeni za stvari koje rade, to donosi radost. Veoma sam uzbuđen zbog njega. On je bio prvi tim All-NBA cele sezone – voleo bih da je dobio to, ali da vidim kako dobija ovo nagrada je velika čast.“
Seltiksi su bili izuzetan tim tokom sezone 2023/24, sa sedam pobeda ispred bilo koje druge ekipe u regularnoj sezoni. Njihov poslednji udarac na veliki je bio pre dve godine, kada je Braun blistao predvodeći tim u postizanju pogodaka u svakoj utakmici, ali uzalud, tokom poraza od Golden Stejt Voriorsa rezultatom 4-2.
Boston sada ima devet dana da se oporavi pre nego što počne avantura finala NBA lige. U međuvremenu, četvrta utakmica Maveriksa protiv Timbervulvsa igra se u ranim jutarnjim satima u sredu ujutru po britanskom vremenu, uživo na TNT Sports i discoveri+.